카슈미르, 놀라운 마약 중독 위기와 싸우다

5월의 어느 비 오는 아침, 수십 명의 젊은이들이 인도령 카슈미르의 스리나가르 시에 있는 마약 재활 센터 밖에 줄을 섰습니다.

그들 중 다수는 카슈미르에서 유일하게 정부가 운영하는 약물 재활 센터인 정신 건강 및 신경 과학 연구소(IMHANS)로부터 약을 받을 차례를 기다리는 부모를 동반한 10대였습니다. 이 약은 금단 증상을 줄이고 전염병의 전염을 예방하는 데 도움이 됩니다.

"헤로인 또 먹었어?" 의사는 동공의 크기를 검사한 후 청년에게 묻습니다.

"예, 제 자신을 통제할 수 없었습니다."라고 대답합니다.

수십 년 동안 히말라야 카슈미르 지역의 삶은 갈등과 불안에 시달렸습니다. 핵무장한 이웃 인도와 파키스탄은 영토 전체를 주장하지만 일부만 관리하고 있으며 두 차례의 전쟁을 치렀습니다. 1989년 이후 카슈미르에서는 인도 통치에 반대하는 반란이 일어나 수만 명의 목숨을 앗아갔습니다. 2019년 인도는 이전 잠무와 카슈미르 주를 연방이 관리하는 두 개의 영토 로 분할하여 긴장을 더욱 고조시켰습니다.

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이제 이 지역은 새로운 위기를 맞이하고 있습니다. 관리들은 마약 중독이 카슈미르에서 심각한 걱정거리가 되어 젊은이들의 삶을 황폐화시키고 있다고 말했습니다. 그들은 또한 헤로인과 같은 중독성이 강한 약물의 소비가 급격히 증가하고 있다고 말합니다.

지난 3월 연방 장관은 의회에서 잠무와 카슈미르 지역 인구의 약 8%인 거의 100만 명이 대마초, 오피오이드 또는 진정제를 포함한 일종의 약물을 사용한다고 말했습니다. 이전과 비교할만한 수치는 없지만 의사들은 환자 수가 급증하고 있다고 말합니다.

"10년 전까지 우리는 우리 병원에서 매일 10-15건의 약물 중독 사례를 보곤 했습니다. 지금은 하루에 150-200건의 사례를 보고 있습니다.

전문가들은 이것이 일자리 부족과 분쟁 지역에서의 생활로 인해 발생하는 정신 건강 문제를 포함한 여러 요인 때문이라고 생각합니다.

카슈미르 마약 문제
이미지 출처,우메르 아시프
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야시르 래더 박사는 치료를 원하는 마약 중독자의 수가 급격히 증가했다고 말합니다.
기자 회견에서 경찰 고위 관리들은 대량의 금지 물질 압수 사실을 강조하고 파키스탄과의 연관성을 밝혀냈다고 말했습니다. 그들은 마약 밀매 자금이 카슈미르의 전투 자금으로 사용된다고 주장합니다. 파키스탄은 이 주장에 공식적으로 응답하지 않았습니다. 그러나 일부 마약상은 기자에게 펀자브와 수도 델리를 포함한 다른 인도 주에서도 마약을 공급받는다고 말했습니다.

약물 남용은 이 지역에서 새로운 문제가 아닙니다. "그러나 이전에는 사람들이 대마초나 다른 약용 오피오이드를 사용했고 헤로인은 사진에 없었습니다."라고 Yasir Large 박사는 말합니다.

지난해 잠무 카슈미르 행정부가 실시한 조사(2018년 이후 이 지역에는 선출된 정부가 없음)에 따르면 카슈미르의 5만2000명 이상이 헤로인 사용을 시인했다. 보고서에 따르면 평균적으로 사용자는 약을 구입하기 위해 한 달에 약 88,000루피($1,063.54; £860)를 지출했습니다.

많은 사람들이 마약에 대한 낙인 때문에 자신의 중독을 인정하지 않거나 도움을 구하지 않을 수 있기 때문에 숫자는 더 높을 가능성이 있습니다.

카슈미르의 보건 서비스 책임자인 무슈타크 아마드 라더 박사는 정부가 문제의 심각성을 이해하고 있으며 이를 해결하기 위해 몇 가지 조치를 취했다고 말했습니다.

그러나 전문가들은 중독자들이 입원해 지속적으로 치료를 받을 수 있는 재활센터가 더 많이 필요하다고 말한다.

사립 기관은 몇 개 있지만 카슈미르에는 공공 마약 재활 센터가 두 개뿐이며 둘 다 스리나가르에 있습니다. 하나는 IMHANS이고 다른 하나는 경찰이 운영합니다.

무슈타크 래더 박사는 정부가 각 지역구에 중독 치료 시설 센터(ATFC)도 설립했다고 말합니다. 그러나 약물 재활 센터와 달리 ATFC에는 입원 시설이 없습니다. 의사 1명, 상담사 1명, 간호사 1명이 환자를 진료하는 작은 진료소다.

"이 ATFC 센터는 환자에게 무료로 상담, 치료 및 의약품을 제공합니다.

카슈미르 마약 문제
이미지 출처,우메르 아시프
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낙인은 종종 마약 중독자가 도움을 요청하는 것을 막습니다.
IMHANS에서 의사들은 카슈미르 전역에서 온 환자들로 가득 차 있습니다. 일부 마약 사용자는 자발적으로 자백했지만 다른 일부는 가족이 데려왔습니다. 대부분의 환자는 남성이지만 소수의 여성도 있습니다.

"이것은 당신을 파괴할 달콤한 독입니다." IMHANS에서 3주 동안 있었던 23세의 덴마크 Nazir(가명)는 말합니다.

사업가인 Mr Nazir는 스리나가르에서 상점을 운영하며 거의 매일 헤로인을 사기 위해 수입을 사용할 것이라고 말했습니다. 그러나 그는 최근에 약혼했고 그의 약혼자가 알게 되자 그녀는 그에게 도움을 요청했습니다. 부부는 Nazir 씨가 완전히 회복된 후에야 결혼하기로 결정했습니다.

얼굴에 수염이 거의 나지 않는 또 다른 환자인 15세 소년은 친구들과 마약을 사용하기 시작했다고 말합니다.

"그들은 여기에서 쉽게 구할 수 있다"고 그는 말했다.

일부 사회운동가들은 정부가 마약 공급 사슬을 끊는 일차적 책임이 있다고 말한다.

카슈미르에 기반을 둔 활동가인 Syed Shakeel Qalandar는 "경찰과 행정부는 마약상에 대해 받은 정보나 정보에 대해 신속하게 조치를 취해야 합니다."라고 말했습니다.

행정 문제를 감독하는 카슈미르의 비제이 쿠마르 비두리 국장은 논평 요청에 응답하지 않았다.

여자 대학 스리나가르의 학생들은 마약 사용, 특히 젊은이들에 대한 시위에 참여합니다.
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의사들은 카슈미르에서 헤로인과 같은 마약 소비가 급격히 증가하고 있다고 말합니다.
카슈미르 경찰서장 비제이 쿠마르도 문자 메시지에 응답하지 않았다. 경찰 기록에 따르면 2019년에서 2022년 사이에 마약 금지법에 따라 5,000건 이상의 사건이 등록되었습니다. 관리들은 마약상과 그들에게 마약을 공급하는 사람들에 대해 대규모 작전을 수행하고 있다고 말했습니다. 마약 판매 및 사용과 관련된 법률 외에도 경찰이 재판 없이 최소 1년 동안 사람들을 구금할 수 있도록 하는 공안법과 같은 엄격한 법률을 사용하여 마약을 단속하고 있습니다.

익명을 요구한 한 경찰 고위 관계자는 BBC에 "그러나 마약 남용에 대처하는 것은 경찰만의 일이 아니다. 사회도 나서야 한다"고 말했다.

약물 남용의 심각한 신체적, 부정적인 영향 외에도 다른 결과도 있습니다. Yasir 오히려 박사는 사용자가 때때로 주사기를 공유하여 C형 간염과 같은 감염에 걸릴 가능성이 높아진다고 말합니다.

사람들이 중독 자금을 마련하기 위해 돈을 벌려고 함에 따라 절도와 같은 다른 범죄도 증가했습니다.

상황이 심각하지만 Nazir 씨와 같은 사람들은 자신의 삶을 다시 시작하기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 그는 기분이 나아졌다고 말하며 다른 사람들에게 희망의 말을 전합니다.

"처음에는 어려울 수 있지만 동기가 있으면 할 수 있습니다. 가족에게는 당신이 필요합니다."라고 그는 말했습니다.